Subaru Forester (SF_) to pierwszy model z serii Forester, który zadebiutował w 1997 roku. Był to czas, kiedy rynek SUV-ów zaczął dynamicznie się rozwijać, a Subaru postanowiło wprowadzić pojazd łączący cechy samochodu osobowego i terenowego. Forester SF_ bazował na platformie Imprezy, co zapewniało mu kompaktowe rozmiary i doskonałe właściwości jezdne. Wyposażony w stały napęd na cztery koła, stał się popularnym wyborem dla osób poszukujących niezawodnego i wszechstronnego pojazdu. Charakterystyczny wygląd, przestronne wnętrze oraz zaawansowane rozwiązania techniczne, takie jak silniki typu bokser, przyczyniły się do sukcesu tego modelu. Forester SF_ zdobył uznanie zarówno wśród miłośników jazdy po mieście, jak i entuzjastów off-roadu, co uczyniło go jednym z najbardziej rozpoznawalnych modeli Subaru na rynku motoryzacyjnym.