Marka ELF powstała w 1939 roku będąc na początku swojej działalności własnością rządku francuskiego. W 1994 roku firma została przekształcona w prywatną korporację, a w 2000 roku ELF został włączony do grupy Total S.A, która jest obecnie jednym z pięciu największych spółek naftowych na świecie.
Głównym celem ELF jest utrzymanie statusu najbardziej konkurencyjnej i innowacyjnej marki w branży olejów smarnych. Marka ELF regularnie używa do produkcji olejów nowych technologii poddając je ciągłym badaniom by produkt odpowiadał potrzebom najbardziej wymagających klientów. Marka ELF od lat uczestniczy w największych wydarzeniach sportów motorowych, w 1968 roku pojawiła się po raz pierwszy w motorsporcie z Matrą w Formule 1.
Produkty ELF przeznaczone są głównie do samochodów francuskich. Oleje silnikowe ELF stosowane są obecnie w samochodach marki Renault oraz Dacia na tzw. pierwszy montaż. Producenci samochodów zalecają stosowanie jedynie olejów silnikowych ELF. Marka współpracuje również przy produkcji środków smarnych do motocykli z Kawasaki. Oleje silnikowe ELF poprawiają ochronę jednostki napędowej, redukują zużycie oleju silnikowego czy redukują zużycie paliwa.